多国外交专员考察美国稻米产业
9月中旬，一个由十余名驻华盛顿外交专员组成的代表团专程前往该州实地考察稻米生产实践。
代表团成员来自多国使馆，主要代表本国在华盛顿的农业利益。往年该团体的考察活动均由美国农业部海外农业局组织，今年则改为自主规划行程，并选择以全国州农业部门协会（NASDA）会议作为考察起点。从西北部前往东阿肯色州之前，代表团与美国稻米协会及Riceland Foods公司代表共进晚餐，为后续实地考察做好了铺垫。
在小石城与阿肯色州农业部会谈后，代表团前往隆洛克县，在稻农Mark Isbell的带领下参观了Isbell家庭农场、小型碾米厂及清酒酿造工坊。”代表团中多数人从未见过真实稻田，有些人的祖国根本不产稻米，更不用说清酒了。”Isbell介绍道。
参与代表中多位来自美国稻米关键出口市场，包括加拿大、哥伦比亚、欧盟、墨西哥和英国。
“我们很荣幸能接待这些全球农业官员，在分享美国稻米产业可持续发展故事及近几十年长足进步的同时，也了解了世界各地的农业生产挑战。”Isbell表示，”有些代表国的确种植稻米，但美国规模化生产与小农经营体系的对比令他们深感震撼。”
离开阿肯色州前，代表团造访了斯图加特的Riceland Foods公司，参观大型商业化碾米厂，观摩从稻谷经加工变为精白米，最终包装上市的全流程。
